Лимонен — углеводород, являющийся типичным представителем моноциклических терпенов. Существует в виде двух оптически активных форм – энантиомеров D-лимонена и L-лимонена.

Лимонен содержится во многих эфирных маслах растений (мяты, лимона, лаванды, герани и других), смоле хвойных деревьев, в млечном соке каучуконосов.

Обладает широким спектром фармацевтического действия, которое проявляется в следующих свойствах: противовоспалительное, мочегонное, отхаркивающие, седативное, регулирующее сердечную деятельность, спазмолитическое, желчегонное.

Установлено, что лимонен проявляет антимикробную активность в отношении грамположительных и грамотрицательных тест-штаммов микроорганизмов и микроорганизмов, выделенных от больных неспецифическими и специфическими заболеваниями органов дыхания, мочевыводящих путей и желудочно-кишечного тракта.

Экспериментально установлено, что при неалкогольной жировой инфильтрации печени при введении лимонена прекращается печеночное накопление жирных кислот и уменьшаются проявления печеночной недостаточности.

С помощью лимонена разработан способ уменьшения гепатотоксичности таких препаратов как парацетамол, кофеин, фенацетин, метаболизирующихся в печени человека до активных метаболитов, т.е. веществ, легко перерабатывающихся печенью. В результате медицинских, биохимических исследований получены данные о гормонорегулирующем эффекте лимонена, который способствует детоксикации эстрогенов путем индуцирования синтеза соответствующих ферментов в печени. Это говорит о том, что данное вещество может оказаться эффективным для профилактики и лечения рака молочных желез и других тканей.

Адекватный рекомендованный уровень потребления лимонена для взрослого человека составляет от 5 до 50 мг/сутки.

Лимонен входит в состав препарата Кардиоорганик, который рекомендован к применению в профилактической медицине в качестве антиатеросклеротического средства при профилактике и лечении сердечно-сосудистых заболеваний.